Mai 2018, 8 mois après le retour toujours. Mais tout comme le voyage se prépare à l'avance – tant psychologiquement que financièrement – il conserve des marques dans le temps longtemps après également.
Nous sommes dans une période de déclaration des impôts. Pour ma part, avec le congé sabbatique, je n'ai été rémunéré que 2 mois et demi. Et donc je ne suis pas imposable pour l'année 2017.

Mais en janvier 2019 va commencer le prélèvement à la source. Ce qui implique une « année blanche » ; c'est-à-dire que l'année 2018 ne servira jamais au calcul d'un impôts (sauf « revenu exceptionnel »). En gros, en 2018 on paye les impôts calculé sur les revenus de 2017 ; et en 2019 on paye les impôts calculés sur les revenus de 2019.

Pourquoi c'est intéressant d'être parti en 2017 plutôt qu'en 2018 ?

Tout simplement parce-que quelqu'un qui aura pris un congé sabbatique sur 2018 — et donc a priori non-imposable pour cette année — paiera au total (par exemple entre 2016 et 2020) exactement autant d'impôts que quelqu'un qui n'en a pas pris.
Tandis que dans mon cas, au total je ne paierai pas les impôts correspondants à l'année 2017 (puisque non imposable).

Vous suivez ?
Si non, j'ai créé un résumé sous forme de tableau qui prend un cas sur 5 années. Avec un salaire qui commence à 100€ la première année (afin de donner une base de référence). Histoire de faciliter la compréhension de ce qui est à payer, j'ai appliqué une « bête » augmentation de 10% chaque année ; de même j'ai mis un taux d'imposition à 10% pour simplifier les calculs.
N.B. : le paiement est évidemment décalé de 1 an jusqu'en 2018 (si vous avez suivi) et il est arrondi à 1€ près (comme le pratique déjà le service des impôts).

Et pour pouvoir s'assurer que mes explications sont cohérentes, j'ai mis 3 cas :

1. le cas « normal » où quelqu'un a des revenus « stable »
2. le cas avec un congé sabbatique en 2017
3. et le même en 2018
4. (on pourrait écrire un 4e cas où il n'y a pas d'année blanche ; histoire de remarquer que l'on y perd un peu).

Normal

611€ - 49€ = revenu final de 562€

Voyage en 2017

501€ - 38€ = revenu final de 463€

Voyage en 2018

490€ - 49€ = revenu final de 441€

J'espère qu'avec ces données, c'est assez clair maintenant ; car j'avoue que cela ne l'a pas été pendant longtemps pour moi. Et maintenant que j'ai réussi à déméler la compréhension de ce sujet, je suis content de voir qu'en +, c'est à mon avantage (si on peut dire que payer des impôts puisse être quelque-part un avantage).

Bonus

Sans année blanche / prélèvement à la source, on peut voir que l'on aurait payé au final moins d'impôts.

611€ - 46€ = revenu final de 564€ versus 562€ avec la méthode actuelle.